1.La révolution sexuelle un concept confus

Une partie de la difficulté provient de l’ambiguïté du mot ’sexe’. Nous l’utilisons pour designer le genre, mais en même temps, ce mot désigne un processus biologique lui-même ambivalent: il sert à la procréation et procure aussi un plaisir intense, ce qui n’est pas toujours compatible.

Pour certains, la révolution sexuelle implique une modification du statut et du rôle du sexe féminin dans le monde contemporain.

Pour d’autres, elle représente les attitudes de laisser-aller dans la relation sexuelle purement hédonistique et dans un érotisme évident dans les média, particulièrement le cinéma et les magazines.

D’autres encore pensent aux attitudes plus ouvertes à l’égard d’une sexualité humaine, attitudes qui ont enfin supplanté l’hypocrisie, la honte et la culpabilité qui ont sclérosé la vie sexuelle des générations passées.

La révolution sexuelle comporte encore d’autres aspects et il est insensé de dire qu’il s’agit d’une révolution pour le meilleur ou pour le pire, sans préciser de quel aspect on parle.

Retour au sommaire

2.La modification du statut et du rôle de la femme dans la société

On prétend souvent que le seul facteur vraiment révolutionnaire a été la modification du statut et du rôle de la femme dans la société, dans la famille et dans ses relations avec l’homme, que ce soit à l’intérieur ou en dehors du mariage. Mais un changement dans la situation d’une moitié d’un couple ne peut se produire sans un changement complémentaire dans l’attitude et le comportement de l’autre partenaire.

Dans le passé, ces changements n’ont pas modifié substantiellement la vie de la femme ou l’ordre en vigueur dans la société où l’homme était incontestablement le sexe dominant. Le fait que dans la société actuelle la femme soit nettement plus qu’auparavant sur un pied d’égalité avec l’homme, et que non seulement on l’autorise mais encore on l’encourage à reconnaître les besoins et les exigences qui ne servent que sa propre satisfaction et son propre plaisir, est en soi une révolution.

Retour au sommaire

3.Les conséquences de l’égalitarisme sexuel

Certains hommes, voire certaines femmes, peuvent penser que l’égalitarisme sexuel a eu des répercussions désastreuses sur la société, sur la famille et sur le privilège mâle légitime.

Une majorité, particulièrement chez les jeunes, trouve au contraire, que l’échange des rôles dans le couple peut à la fois faciliter la vie et la rendre plus intéressante qu’elle n’était lors de la dominance mâle orthodoxe.

L’égalité sexuelle a donné à la femme plus de responsabilités et d’initiative, et en tant que personne et en tant que partenaire sexuel. Le changement du statut et du rôle de la femme a été le résultat cumulatif d’une série de facteurs historiques et sociaux. Un des facteurs les plus importants fut le recrutement croissant de main-d’oeuvre féminine.

Retour au sommaire

4.Le recrutement croissant de main-d’oeuvre féminine

Au cours des deux guerres mondiales, de nombreuses femmes furent engagées en usine ou dans des entreprises agricoles pour remplacer les hommes appelés à combattre. Cependant, à la fin de ces deux guerres, ces femmes étaient censées abandonner leur travail au profit des hommes qui revenaient des combats. Mais la grande expansion de la main d’œuvre féminine coïncida avec le développement de l’industrie légère, qui nécessitait une masse de main-d’oeuvre habile mais bon marché.

La nécessité économique pour de nombreuses femmes de travailler – afin de subvenir à leurs propres besoins et souvent aussi à ceux de leur famille – fut une raison aussi importante que la campagne menée par des femmes afin d’être acceptées dans les professions traditionnellement exercées par les hommes et de mener des carrières satisfaisantes.

Au début du XXe siècle, nous avons assisté, un peu partout dans le monde occidental, à une solide campagne en faveur du droit de vote de la femme. En 1893, la Nouvelle-Zélande fut le premier pays à accorder aux femmes l’égalité électorale, mais la plupart des pays occidentaux ont hésité à leur accorder le droit de vote jusqu’après la Première Guerre mondiale. Les femmes ont aussi lutté pour obtenir le droit au pouvoir politique droit de représenter comme celui d’être représenté.

Bien que des mouvements radicaux organisés pour défendre l’égalité de la femme existent depuis deux siècles, ce n’est qu’au début du XXe siècle qu’ils recueillirent leurs premiers succès. La vie de la jeune femme d’aujourd’hui est beaucoup moins centrée sur la mise au monde et l’éducation des enfants que ne l’était la vie de sa grand-mère.

Retour au sommaire

5.Les changements dans l’organisation familiale

Economiquement et socialement parlant, il n’est plus avantageux d’avoir une famille nombreuse; il n’est pas nécessaire non plus que ce soit la mère qui reste à la maison pour s’occuper de l’enfant.

Le père est maintenant encouragé à participer dans une large mesure à l’éducation de son enfant, tandis qu’on exerce des pressions sur les employeurs et sur l’Etat pour qu’il lui soit accordé certaines facilités afin de s’occuper des enfants.

Nombreuses sont les mères qui consacrent à leurs enfants une partie de leur temps beaucoup moins importante qu’auparavant, à la fois dans leur travail journalier et au cours de leur vie.

Le développement de méthodes fiables de contrôle des naissances a libéré la femme des grossesses inévitables et rapprochées. Précédemment, la seule façon d’éviter une grossesse non désirée était l’abstinence au cours des périodes de fertilité, l’avortement ou le coït interrompu. Délivrée de l’angoisse des grossesses non désirées, la femme est à même de se détendre, et d’apprécier sa sexualité.

Retour au sommaire