Les gens qui s’aiment évoquent souvent le destin. Ils pensent que leur rencontre était prédestinée, qu’ils étaient « faits l’un pour l’autre ».

Même si leur rencontre s’est faite par hasard, qu’elle est un événement qui ne se serait pas produit dans des circonstances légèrement différentes, ils ont tendance à attribuer à la Providence chaque tournure des événements. Qu’en est-il réellement ?

1.Théorie de la liaison par paires et hypothèse fataliste

Lorsque les amoureux attribuent leur rencontre au destin ils commencent à envisager ce que les anthropologues appellent ‘la liaison par paires’; pour le profane, cela signifie un engagement qui, s’il est poursuivi, débouche sur le mariage.

Cependant, si pour un instant, ils redevenaient des observateurs désintéressés, libérés de leur passion, ils pourraient se rendre compte qu’un choix personnel rationnel n’entre que pour une part minime face à l’importance d’une planification réussie des événements majeurs de leur vie;

En effet une étude psychologique montre que l’hypothèse fataliste est fausse et que, à un niveau subconscient, les gens procèdent à une série de jugements, d’estimations et de supputations quand ils choisissent un compagnon, bien que les seuls critères subjectifs dont ils peuvent être conscients, soient des critères de joie, de reconnaissance et d’euphorie.

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2.Une attirance pour un charme physique comparable à son propre charme

Certaines recherches démontrent que les gens ont tendance à être attirés par ceux dont le charme physique est comparable au leur. Cette idée a été démontrée par Ellen Berscheid à l’Université du Minnesota.

Au cours d’expériences simples, elle montrait à des gens une série de photos de personnes du sexe opposé et leur demandait de choisir ceux qu’ils aimeraient rencontrer. Ceux qui n’étaient eux-mêmes pas très beaux choisissaient rarement les photos des personnes les plus belles, vraisemblablement parce qu’ils avaient peur d’être rejetés ou de subir un échec, et pensaient qu’ils seraient plus à l’aise avec quelqu’un possédant le même charme qu’eux-mêmes. En d’autres termes, leur choix était déterminé par des considérations rationnelles et pratiques.

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3.Les critères de sélection du partenaire selon le sexe

On dit souvent que les femmes se soucient moins que les hommes de l’aspect physique de leurs partenaires et qu’elles les choisissent plus volontiers en fonction de caractéristiques telles que la chaleur, la sincérité et le sens de l’humour.

Le principe général selon lequel les femmes ont tendance à avoir des critères plus élevés a souvent été prouvé par des études, bien qu’il y ait quelque ambiguïté en ce qui concerne les caractéristiques retenues.

Dans une étude effectuée parmi des étudiants de l’Université de Californie à Los Angeles, les quatre qualités les plus souhaitées par l’homme chez la femme étaient, dans l’ordre :

- le charme physique

- l’érotisme

- l’affection

- la sociabilité

Quant aux femmes, elles citaient comme qualités les plus désirables chez leur partenaire masculin :

- l’épanouissement

- l’autorité et la responsabilité

- le succès professionnel et économique

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4.Priorité aux qualité ou à l’aspect extérieur ?

Les priorités énumérées confirment une fois de plus la conviction selon laquelle les femmes, lorsqu’elles choisissent un partenaire, ont tendance, plus que les hommes, à accorder la priorité aux qualités et à se laisser peu influencer par l’aspect extérieur.

On peut supposer que les femmes plus âgées, jouissant d’un meilleur équilibre et d’une plus grande maturité accordent plus d’importance au caractère qu’au succès professionnel du partenaire. Mais l’ordre de préférence qui ressort de cette enquête laisse quand même supposer que quand une femme choisit un homme, elle a plus tendance à attacher plus de valeur à certains traits de caractère qu’à l’aspect physique.

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5.Le cas des gens amoureux 

Evidemment, ce type de recherche est ouvert à la critique suivante: elle n’a pas été effectuée par des gens amoureux et donc ne s’applique pas à eux. La mythologie et la littérature encouragent l’idée que l’amour refuse le calcul et la prudence et affirment que les gens sont irrésistiblement attirés l’un par l’autre malgré des incompatibilités apparentes et des obstacles importants.

Des psychologues ont dit que cette conviction ‘l’amour romantique triomphe de tout’ doit son attrait au fait qu’elle représente une situation que beaucoup reconnaîtraient comme merveilleuse et même idéale.

Quand l’amour fait irruption dans leur propre vie, ils peuvent se sentir inspirés par des amours célèbres de la légende, de la littérature et de l’histoire. Ils peuvent se sentir emportés par une passion débordante. Mais quand il s’agit de choisir un partenaire pour la vie, le choix s’opère sur une base aussi matérielle et pratique qu’obscure.

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