Certains écarts, parfois chroniques, se rencontrent chez quelques espèces. Ces écarts s’expliquent par les différences de survie des gamètes des embryons ou des adultes.

En 1191, la population nord-américaine riche de 240 millions d’âmes possédait ainsi 600.000 femmes de plus que d’hommes, un écart de 5% par rapport à l’équilibre.

La raison de cet écart réside essentiellement dans une mortalité plus forte des hommes: les guerres en ont consommé bon nombre, mais l’espérance de vie de l’homme n’en reste pas moins inférieure à celle de la femme; le travail, l’alcool et le tabac… peut-être aussi des différences biologiques intrinsèques sont invoqués.